Predecir el pronóstico en trasplantes cardíacos urgentes y saber cuándo es mejor retrasar el trasplante cardíaco. Estas son las dos principales conclusiones de un importante estudio desarrollado en 15 de los 16 centros hospitalarios que disponen de un programa de trasplante cardiaco de pacientes adultos en España. 

Los resultados de este estudio multicéntrico en todo el territorio español que ha merecido ser publicado en la revista Circulation: Heart Failure, avalan la utilidad de la escala INTERMACS para anticipar el pronóstico postoperatorio de pacientes críticos que reciben un trasplante cardiaco en situación de extrema urgencia y consecuentemente valorar en cada caso si es mejor retrasar el trasplante cardíaco. 

El estudio, realizado por investigadores de la RIC (Red de Investigación Cardiovascular) del Instituto de Salud Carlos III y coordinado por los doctores Eduardo Barge y Marisa Crespo, de la Unidad de Insuficiencia Cardíaca Avanzada y Trasplante Cardíaco del Servicio de Cardiología del Hospital Universitario de A Coruña, corrobora a nivel nacional las conclusiones del análisis previo realizado por los mismos investigadores en Galicia en 2011.           

La escala INTERMACS es una herramienta clínica sencilla que permite establecer una rápida clasificación de los pacientes con insuficiencia cardiaca avanzada en siete perfiles en base al grado de deterioro hemodinámico y a la severidad de la afectación de los órganos diana. De acuerdo con esta escala, el perfil INTERMACS 1 supone el nivel más crítico, mientras que el perfil INTERMACS 7 define la situación clínica más favorable. Según el Dr. Eduardo Barge “El nivel de cada paciente lo establece el médico de forma rápida y sencilla en la cabecera del enfermo atendiendo a su estado clínico. Esto es una gran ventaja”. 

Los investigadores de la RIC analizaron el pronóstico postoperatorio de 704 pacientes adultos con insuficiencia cardiaca crítica que recibieron un trasplante cardiaco con un status emergente en 15 hospitales españoles durante el periodo 2000-2009. Dicho status emergente, denominado alerta 0 por la Organización Nacional de Trasplantes (ONT), supone que el paciente presenta un elevado riesgo de mortalidad a corto plazo derivado de su cardiopatía y, por tanto, conlleva prioridad sobre el resto de receptores incluidos en lista de espera para recibir el primer corazón donante compatible que se genere en el país. 

Los pacientes estudiados fueron clasificados en tres grupos en función del perfil INTERMACS que presentaban en el momento del trasplante. Un 30% se asignaron al perfil 1 (“shock cardiogénico crítico”), un 40% al perfil 2 (“deterioro clínico progresivo”) y el restante 30% a los perfiles 3 (“estable con inotrópicos”) ó 4 (“síntomas en reposo”). Ningún paciente fue asignado a los perfiles 5,6 o 7, que definen una situación clínica de menor severidad que probablemente no justificaría la inclusión del paciente en lista de espera para trasplante cardiaco en situación de alerta 0. 

El estudio de la RIC demostró una consistente asociación entre el perfil clínico preoperatorio y la supervivencia tras el trasplante cardiaco, de modo que los pacientes con un nivel INTERMACS más bajo y, por tanto, con un estado clínico más severamente afectado, presentaron una supervivencia menor tras la intervención. Esto se debió fundamentalmente una mayor frecuencia de complicaciones postoperatorias precoces como fallo primario del injerto ó fracaso renal agudo y una mayor mortalidad intrahospitalaria tras el trasplante (41% en el grupo INTERMACS 1, 27% en el grupo INTERMACS 2 y 18% en el grupo INTERMACS 3-4). Cabe destacar, sin embargo, que las causas de muerte y la supervivencia a largo plazo de los pacientes que superaron la fase postoperatoria intrahospitalaria fueron similares en los tres grupos. 

“Estos resultados apuntan hacia la necesidad de un cambio de paradigma en el manejo terapéutico de los pacientes con insuficiencia cardiaca crítica” según el Dr. Eduardo Barge. El investigador principal de este estudio explica que “La elevada mortalidad postoperatoria observada en los pacientes con perfiles INTERMACS 1 y 2 nos indica que plantear de entrada el trasplante cardiaco no es, probablemente, la mejor opción terapéutica en estos casos”. 

La recomendación de este cardiólogo sería “proceder inicialmente a la estabilización del paciente y retrasar su inclusión en lista de espera unos días, al menos hasta conseguir que su estado clínico haya mejorado lo suficiente como para realizar el trasplante cardiaco con una razonable expectativa de supervivencia”. “En la mayoría de los casos” –prosigue el Dr. Barge- la estabilización del paciente sólo puede llevarse a cabo con éxito mediante el implante de un dispositivo mecánico de asistencia circulatoria, de ahí el crucial interés que conlleva el desarrollo de este tipo de terapias en los centros que realizan trasplante cardiaco”.  

Referencia bibliográfica: Circ Heart Fail. 2013 Jul 1;6(4):763-72. doi: 10.1161/CIRCHEARTFAILURE.112.000237. Epub 2013 May 14.