Madrid, 29 de mayo de 2013.- Hoy, 29 de mayo, se celebra el Día Mundial de la Salud Digestiva, una iniciativa promovida por la Organización Mundial de Gastroenterología (World Gastroenterology Association – WGO). Se trata de una ocasión especial en la que los pacientes de la Confederación de Asociaciones de Enfermos de Crohn y Colitis Ulcerosa de España (ACCU España) han manifestado la necesidad de dar a conocer y sensibilizar a la sociedad sobre la enfermedad inflamatoria intestinal (EII), con el apoyo del Grupo Español de Trabajo en Enfermedad de Crohn y Colitis Ulcerosa (GETECCU) y la colaboración de AbbVie.

La enfermedad inflamatoria intestinal (EII) engloba tanto la enfermedad de Crohn como la colitis ulcerosa y la colitis indeterminada. Son patologías crónicas, inmunológicas y discapacitantes produciendo entre otros síntomas diarrea o sangrado rectal y alternando periodos de brote con etapas de remisión. La EII puede ser diagnosticada en personas de cualquier edad, sin embargo, está mayoritariamente diagnosticada en personas jóvenes, principalmente entre los 20 y 30 años de edad ^i,[ii]^,[iii].

Esta patología tiene un gran impacto en los pacientes, tanto a nivel físico como psicológico y social, así como en el Sistema Nacional de Salud debido a su alto coste asistencial, puesto que se estima que el coste sanitario directo asociado a la enfermedad de Crohn es de aproximadamente 7.722 € por cada paciente al año[iv]. Además, cada vez hay mayor número de casos entre los pacientes más jóvenes entre los que su incidencia se ha triplicado, tal y como muestra el estudio SPIRIT[v].

Las EII afectan a aproximadamente 3 millones de personas en Europa[vi]. Se desconoce la causa de este tipo de patologías por lo que, excepto por el control a través de la medicación, no existe una cura para ellas. Concretamente, en España, son diagnosticados unos 2.000 nuevos casos al año; más de 15 de cada 100.000 españoles sufren enfermedad de Crohn y más de 10 de cada 100.000 sufren colitis ulcerosa.

En este Día Mundial de la Salud Digestiva, Ildefonso Pérez, presidente de ACCU España, expone que, “se trata de una enfermedad poco conocida, que cada vez afecta a más personas y, cada vez más, a los más jóvenes. Los pacientes con enfermedad inflamatoria intestinal, tanto con enfermedad de Crohn como con colitis ulcerosa, necesitamos que nuestra enfermedad sea más visible, darnos a conocer a la sociedad y concienciar sobre lo que implica nuestra convivencia con ésta, a la par que reivindicar lo que consideramos una atención acorde con la gravedad de la misma, para poder sentirnos bien con nosotros mismos y para sentir el apoyo de todos”.

Impacto de la enfermedad inflamatoria intestinal en España: calidad de vida

Según recientes estudios, la calidad de vida de las personas que padecen este tipo de enfermedades se encuentra altamente afectada en relación a la que presenta la población general[vii]^,[viii].

Entre ellos, el Estudio de las Emociones de los pacientes con enfermedad de Crohn y el estudio multicéntrico español coordinado por el doctor Francesc Casellas, ambos realizados en España, revelan que los pacientes con enfermedad inflamatoria intestinal tienen una percepción muy baja de su calidad de vida, por el gran impacto físico y psicológico que causa la enfermedad, ya que, entre los resultados más relevantes destaca que, con una media de 39 años, el 16% de los pacientes con Crohn están incapacitados para trabajar, el 75% de los pacientes se sienten incomprendidos en alguna ocasión y más de la mitad de los pacientes han tenido que aplazar o anular una cita o compromiso por la enfermedad, ya que se trata de una enfermedad crónica que incapacita al paciente para realizar determinadas funciones normales de su vida, lo que le impide hacer planes de vida a medio y largo plazo.

En el marco de la celebración del Día Mundial de la Salud Digestiva, Ildefonso Pérez explica que, “el diagnóstico de la enfermedad inflamatoria intestinal supone un antes y un después en la vida de los pacientes, cuya asimilación y comprensión de la enfermedad es clave para la superación de los síntomas que ésta produce. Por ello, los pacientes con enfermedad inflamatoria intestinal necesitamos trasmitir que se trata de una enfermedad grave y de difícil convivencia. Sin embargo, con los cuidados médicos y los tratamientos adecuados, los pacientes podemos llegar a tener una vida prácticamente normal”.