· En España, entre 100.000 y 200.000 personas sufren artritis reumatoide (AR), siendo una de las primeras causas de incapacidad laboral y aislamiento.

· El Diccionario Novartis de Genómica y Medicina Molecular (DNGMM) permite acceder al conocimiento de los campos relacionados con genómica de forma personalizada y al ritmo que la persona que lo consulte desee.

· La investigación con fármacos biológicos que actúan bloqueando diferentes interleuquinas proinflamatorias (IL1 y IL17) representa un nuevo acercamiento en la terapia de la AR y de otros trastornos inmunológicos.

Madrid, 26 de mayo de 2006.- La artritis reumatoide es una enfermedad crónica que se caracteriza por la inflamación y el dolor de las articulaciones. El tratamiento estándar actual de la enfermedad se basa en la utilización de los fármacos modificadores de la evolución de la enfermedad (FAME), pero el reto es adaptar el tratamiento a las necesidades específicas de cada paciente e identificar el fármaco óptimo para ser utilizado ya en la fase inicial de la enfermedad.

El profesor Cornelis L. Verweij, del VU Medical Center de Amsterdam y uno de los expertos de más prestigio a nivel europeo y mundial en Biología e Inmunología Molecular y Celular, presentará hoy los últimos hallazgos en genética relacionados con el origen y desencadenamiento de la enfermedad en el XXXII Congreso Nacional de la SER. Según este experto, "el estudio cada vez más avanzado de la Genómica conllevará el hecho de avanzar en los tratamientos para la artritis reumatoide y conseguir la personalización de los mismos".

La artritis reumatoide se caracteriza por la inflamación y el dolor de las articulaciones. En España, entre 100.000 y 200.000 personas sufren esta enfermedad. De ellos, aproximadamente el 76% de los afectados sufre algún tipo de inmovilidad, el 80% padece dolor, el 30% declara malestar y cansancio y una parte importante de los enfermos reconoce tener depresión. En este sentido, muchos de estos pacientes han tenido que abandonar su trabajo y para muchos de ellos realizar actividades tan cotidianas como abrir una lata o andar se ha convertido en un problema. Todo esto sitúa a la artritis reumatoide como una de las primeras causas de incapacidad laboral y aislamiento.

Por tanto, se trata de una enfermedad agresiva y discapacitante cuyas causas concretas se desconocen. "Sin embargo, está creciendo la evidencia de que la artritis reumatoide es una enfermedad heterogénea, de forma que dicha heterogeneidad se debe a su naturaleza multifactorial, por lo que las combinaciones específicas de factores ambientales y de un fondo poligénico que varía en cada paciente, determinan no sólo la susceptibilidad de padecerla sino también su severidad", señala el profesor Verweij.

"Así, estos últimos hallazgos en genética relacionados con el origen y desencadenamiento de la enfermedad no sólo amplificará nuestro conocimiento de la enfermedad, sino que también contribuirán a que las terapias sean adaptadas a la biología del paciente", afirma el profesor Cornelis L. Verweij.

El desafío es, pues, integrar la información sobre el perfil molecular de la artritis reumatoide con parámetros clínicos de manera que pueda ser aplicada en un ajuste clínico para mejorar la estratificación y la toma de decisión en la práctica clínica.

Nuevos tratamientos

En los últimos años se ha producido un cambio en el paradigma del tratamiento de la artritis reumatoide y hay consenso en que la terapia debe iniciarse lo más tempranamente posible con el objeto de controlar, no sólo la inflamación, sino también de retrasar el daño estructural y preservar la capacidad funcional y la calidad de vida.

Las células que hay en las articulaciones inflamadas fabrican unas sustancias llamadas citoquinas. "Estas sustancias las tenemos todas las personas, incluso sanas, pero cuando hay un gran número de ellas causan inflamación y daño en las articulaciones; son las responsables de los síntomas", explica la doctora Eva Fuster, responsable médica del Área Osteoarticular de Novartis Farmacéutica. "El conocimiento del papel de estas citoquinas en la artritis reumatoide ha hecho que se investiguen nuevos fármacos, los llamados Fármacos Biológicos".

En los últimos años, la investigación clínica se ha enfocado hacia el desarrollo de estos modernos fármacos biológicos que actúan bloqueando diferentes sustancias que intervienen en la cascada inflamatoria que caracteriza la enfermedad. A este respecto, la doctora Fuster señala que "Novartis, en su compromiso con la búsqueda de tratamientos eficaces, está desarrollando también una línea de investigación con fármacos biológicos que actúan bloqueando diferentes interleuquinas proinflamatorias (IL1 y IL17) y que representa un nuevo acercamiento en la terapia de la AR y de otros trastornos inmunológicos".

Diccionario de Genómica y Medicina Molecular

La medicina genómica, una realidad desde hace años, ha introducido en el dialecto médico nuevas palabras. Así, con el fin de facilitar la labor de todos aquellos profesionales de la salud que necesitan abordar la genómica y la medicina molecular, independientemente de su nivel de conocimiento concreto de esas materias y de la amplitud de las consultas planteadas, tendrá lugar en el Congreso de la SER la presentación del Diccionario Novartis de Genómica y Medicina Molecular (DNGMM), que incluye más de 3.000 conceptos enlazados y cuenta con una edición digital que se actualizará periódicamente.

"No existe en el panorama editorial español un texto diseñado con los objetivos, estructura y funcionalidad de éste Diccionario. Además, el CD que complementa el texto escrito se ofrece como un instrumento que facilita su uso y tratamiento", comenta el doctor Antonio Salgado, Jefe de la Unidad de Gestión del Conocimiento del Institut de Recerca del Hospital Universitario Vall d´Hebrón de Barcelona.

En total, el diccionario cuenta con 2.815 entradas que forman la base de datos y cada una de las cuales se desarrolla en su correspondiente artículos y, cuando es necesario en su descripción enciclopédica. El desarrollo de cada concepto puede ser más o menos extenso, según la carga conceptual de la entrada. Así, los términos se dividen en 510 con desarrollo breve, 838 con desarrollados de la forma estándar, 795 extensos y 196 temáticos. El nuevo diccionario consta además con un número importante de remisiones (1.706), citas explicitas en el texto de otras entradas, que invitan al lector a consultarlas.

"El diccionario será de una gran utilidad para conocer mejor una terminología, que es imprescindible para entender la bibliografía médica actual", afirma el doctor Salgado.

Acerca de Novartis

Novartis AG (NYSE: NVS) es líder mundial en investigación, desarrollo, producción y distribución de fármacos, y su principal objetivo es proteger y mejorar la salud y el bienestar de los pacientes. Novartis es la única compañía que ha logrado una posición de liderazgo a escala mundial en productos farmacéuticos patentados y genéricos, reforzando una cartera de medicamentos que incluye fármacos innovadores con receta, medicamentos genéricos de alta calidad y marcas líderes sin receta médica (OTC). En 2005 el Grupo logró una cifra de ventas de 32.200 millones de dólares y un beneficio neto de 6.100 millones. Aproximadamente 4.800 millones de dólares se invirtieron en I+D. Con sede central en Basilea, Suiza, las compañías del Grupo Novartis cuentan con una plantilla aproximada de 96.000 personas y están presentes en más de 140 países en todo el mundo. Para más información, pueden visitarse las webs http://www.novartis.com y http://www.novartis.es.

# # #

*Para más información: Planner Media (Isabel Chacón/ Mónica Villegas)

Teléfono: 91 787 03 00/ Móvil: 687 72 02 82