Con motivo del Día Internacional del Glaucoma, que se celebra el próximo 12 de marzo, el Instituto de Microcirugía Ocular de Barcelona (IMO) recuerda que reducir la presión ocular en las primeras etapas del glaucoma frena la enfermedad y ayuda a proteger la visión. Por ello, destaca la importancia de someterse a revisiones periódicas de la visión (anuales entre la población de riesgo, como los mayores de 60 años, las personas con antecedentes familiares y las de raza negra o asiática, y bianuales en el resto de la población) y ofrece exámenes gratuitos el miércoles 11 y jueves, 12.

Estas exploraciones oftalmológicas son un instrumento muy importante para la detección precoz de la enfermedad, ya que arrojan resultados sobre aspectos directamente relacionados con el glaucoma, como el nivel de presión intraocular, el grosor de la córnea, la morfología y características del nervio óptico o la existencia de determinadas patologías asociadas, como miopía alta, uveítis, traumatismos, retinopatía diabética proliferativa o trombosis en la retina. Estos problemas oculares, junto con ciertas intervenciones como el transplante de córnea, aumentan el riesgo de desarrollar glaucoma.

El glaucoma engloba un grupo de enfermedades que provocan un daño progresivo del nervio óptico, con una consiguiente disminución del campo visual, que puede llegar incluso a ser una pérdida completa de visión, si el paciente no se trata.

Actualmente, supone la segunda causa de ceguera en el mundo y afecta a alrededor de un millón de personas en España. Pese a las campañas de prevención, la mitad de los pacientes con glaucoma no sabe que lo tiene, porque generalmente no produce dolor, ni pérdida brusca de visión, ni otros síntomas que hagan sospechar al afectado.

La principal arma con la que cuentan los especialistas para frenar el avance del glaucoma es la prevención y el tratamiento con fármacos (básicamente, colirios), con láser o con cirugía, si bien estas medidas no logran devolver la visión perdida. Los tratamientos se orientan a reducir la tensión ocular, mediante sistemas que permiten reducir o drenar el humor acuoso, un líquido contenido en un espacio del ojo llamado cámara anterior, del que este líquido entra y sale constantemente, manteniendo así estable la presión intraocular. Los afectados por el glaucoma tienen dificultades para que el humor acuoso salga de la cámara anterior, lo que provoca un aumento de la presión intraocular y, en la mayoría de los casos, el consiguiente daño al nervio óptico.

Para aclarar conceptos básicos y desterrar falsos mitos alrededor de esta dolencia, el IMO ha editado una hoja informativa que recoge 8 claves sobre el glaucoma, en el que destaca que:
1. Afecta a un millón de personas en España.
2. Su incidencia crece a medida que aumenta la edad.
3. El único factor de riesgo conocido y contra el que se puede luchar es la presión intraocular alta.
4. No existe una cifra ideal de presión intraocular: es individual para cada persona.
5. Existen algunas situaciones oculares especiales asociadas a la enfermedad.
6. No produce dolor.
7. El enfermo no es consciente de que padece glaucoma hasta que ha perdido el 80% de l campo visual.
8. No tiene cura, pero se puede frenar con tratamiento.
Asimismo, el IMO ha elaborado un informe para dar respuesta a las principales consultas sobre la enfermedad y ha organizado una sesión informativa sobre esta patología, que tendrá lugar este jueves, a las 13.00h. (C. Munner, 10. Barcelona).