Madrid, 19 de diciembre 2024.- El papel de los cuidadores no profesionales juega un rol muy importante en la vida de las personas a las que atienden. Por ello, Nutricia, la división de Nutrición Especializada de Danone, ha liderado una iniciativa global: “Cuidadores y Nutrición” con el objetivo de concienciar y aumentar el conocimiento sobre las circunstancias y necesidades de este colectivo y abordar el impacto que tiene la nutrición en la vida de las personas a las que cuidan. Así, la investigación revela como una de las principales preocupaciones para 9 de cada 10 cuidadores es la gestión de los problemas nutricionales a los que se enfrentan las personas a las que cuidan.

Este informe ha sido realizado a partir de los resultados de una encuesta a 1.600 cuidadores/as en cuatro países de Europa (400 participantes de cada país: España, Francia, Alemania y Polonia) que proporcionan atención no remunerada a un familiar o ser querido con dependencia física o cognitiva/mental.

La prevalencia de la desnutrición está presente en 1 de cada 4 pacientes hospitalizados[i]^,[ii]. Según los expertos, abordar la desnutrición es clave, ya que se asocia con un aumento de morbilidad y mortalidad, mayor riesgo de complicaciones, prolongación de la estancia en el hospital y peores respuestas al tratamiento. A pesar de esta situación, la encuesta revela que solo el 39% de los cuidadores afirma que las personas a las cuidan complementan su dieta con nutrición médica especializada.

Según esta investigación, los cuidadores españoles suelen ocuparse principalmente de pacientes con cáncer (63%), con algún tipo de afección neurológica (21%) o con diabetes (14%), fundamentalmente.

El papel del cuidador: un rol expansivo

El papel del cuidador no profesional va más allá de cuidar, lo que puede impactar significativamente en su vida personal y profesional. Así, se ha visto que el 58% de ellos afirma sufrir consecuencias físicas y mentales.

En concreto, el 50% se ha sentido sobrepasado emocionalmente, casi la mitad siente ansiedad sobre la salud y las necesidades y cuidados futuros de la persona a la que cuidan (44%) y el 39% ha sufrido fatiga física o problemas de salud derivados de cuidar de alguien.

Además, el 78% de este colectivo revela que esta situación ha impactado en su vida profesional de alguna manera: el 36% presenta dificultad para compatibilizar la vida laboral y personal, el 26% reconoce un descenso en su productividad a nivel profesional y el 17% ha experimentado carga financiera, entre otras.

Las preocupaciones del cuidador en torno a la nutrición del paciente

Los cuidadores que han participado en este informe exponen que a diario lidian con muchas preocupaciones alrededor de la nutrición. De hecho, al 90% le preocupa que las comidas que preparan cumplan con las necesidades nutricionales de las personas a las que cuidan. Un porcentaje muy alto también afirma estar preocupado por identificar cuáles son los mejores alimentos para su salud y por establecer contacto con el profesional sanitario adecuado para comprender las necesidades nutricionales de la persona a la que cuidan (89%).

Además, los cuidadores son los principales observadores de los síntomas que sufren los pacientes. Entre los principales síntomas relacionados con la nutrición, el 80% señala la fatiga, el 71% destaca la falta o poco apetito, el 56% estreñimiento.

En este sentido, se identifican también los cambios en el peso y la pérdida de masa muscular de estos pacientes, en el 71% y el 85% de los casos, respectivamente. En línea con estas cifras, la mayoría de los cuidadores (91%) está preocupado por ambos aspectos.  

Con todo ello, estar informado sobre las necesidades nutricionales de las personas a las que cuidan es clave para los cuidadores. Así, el 38% aprecia poder asistir a sesiones impartidas por un profesional de la salud, el 37% valora contar con una app en su móvil con consejos nutricionales personalizados y una web que ofrezca información nutricional

“Desde Nutricia, como primera compañía B Corp en el sector de la nutrición especializada, queremos acompañar al colectivo de cuidadores que puedan verse implicados en el manejo nutricional de las personas a las que ayudan. Conscientes del impacto emocional que conlleva cuidar de un ser querido, hemos llevado a cabo esta encuesta para apoyar y poner en valor su encomiable labor”, comenta Gonzalo Zárate, director médico de Nutricia.

ACERCA DE NUTRICIA

Desde 1896, Nutricia ha sido pionera en ofrecer soluciones nutricionales que ayuden a las personas a vivir más tiempo, con una mejor calidad de vida. Basándose en más de un siglo de investigación e innovación, Nutricia ha aprovechado el poder de la nutrición que salva y cambia vidas, para crear un portfolio pionero en nutrición especializada que puede cambiar la trayectoria de la salud a lo largo de la vida. Con sus soluciones nutricionales, Nutricia apoya el crecimiento y desarrollo saludable durante los primeros 1.000 días, y ayuda a abordar algunos de los mayores desafíos de salud del mundo: nacimiento prematuro; fallo de medro (crecimiento insuficiente); alergia alimentaria; enfermedades metabólicas raras; enfermedades crónicas y relacionadas con la edad, como fragilidad, cáncer, ictus y enfermedad de Alzheimer leve. Como parte de Danone, Nutricia incluye la visión de la compañía “One Planet. One Health”. Una visión que refleja la conexión entre la salud de las personas y la salud del planeta y que, por tanto, busca proteger y nutrir a ambas. Para obtener más información, visite www.nutricia.com