Madrid, 21 de septiembre de 2015.- La Fundación Alzheimer España (FAE), una organización sin ánimo de lucro dedicada a facilitar orientación y asistencia a familiares y pacientes con alzheimer, ha puesto en marcha la campaña “Memorias Perdidas” en el marco del Día Mundial del Alzheimer para  lograr una mayor concienciación social sobre la enfermedad.

En España se calcula que existen 700.000 personas con alzheimer. De ellas, hasta 200.000 podrían estar sin diagnosticar. Además, se estima que por cada paciente diagnosticado hay dos personas en su entorno afectadas por la situación, lo que supone hasta un total de 1.500.000 afectados por la enfermedad. A estas cifras se suman la estimación de los expertos que indican un diagnóstico anual de 150.000 nuevos casos. El alzheimer es un tipo de demencia y representa el 60% de este grupo de enfermedades. Supone una pérdida de memoria asociada al déficit de otra función intelectual de carácter permanente. Aunque la pérdida de memoria es su característica más representativa, esta patología produce otros síntomas que imposibilitan el desarrollo de las actividades cotidianas: dificultades en la comunicación, problemas para entender o identificar los objetos, desorientación, pérdida de interés o cambios de humor bruscos. Es muy importante prestar atención a estos primeros síntomas porque, en muchos casos,  se confunden con achaques propios de la edad.

Según Esther Arnanz, terapeuta ocupacional de FAE, “en los pacientes con la enfermedad de Alzheimer es fundamental el diagnóstico temprano para iniciar lo antes posible los diferentes tratamientos y/o intervenciones no farmacológicas, como la psicoestimulación, que ayuden a conservar las capacidades cognitivas preservadas, así como las actividades básicas de la vida diaria”. 

“Memorias Perdidas”

El pasado siete de septiembre cientos de pendrives con forma de llave se perdieron por las zonas más concurridas de Madrid. Estas llaves contenían las “memorias perdidas” de personas recién diagnosticadas de alzheimer. En ellas, varios pacientes grabaron aquellos recuerdos y  personas que no quieren olvidar cuando avance su enfermedad. Todas estas “memorias perdidas” estaban acompañadas de un nombre y una dirección hasta la que se acercaron muchos ciudadanos para devolver voluntariamente estos “recuerdos”. En la dirección indicada en la llave se encuentra  la oficina de la Fundación Alzheimer España donde pudieron conocer la labor que desempeñan con pacientes y familiares e incluso pasar a formar parte, de manera voluntaria, de las actividades que desarrollan en la fundación con todos los afectados. Tan sólo en las primeras 48 horas se recuperaron el 30% de las memorias y siguen sumándose voluntarios dos semanas después.

 Según las palabras de Micheline Selmes-Antoine, Presidenta de la Fundación Alzheimer España, “con esta iniciativa queremos dar un golpe de efecto que ayude a concienciar a la población de las dificultades y necesidades que tienen estos pacientes. El desconocimiento de esta enfermedad puede llevar a la exclusión social de estos afectados. Por ello, queremos dirigirnos a la sociedad para crear conductas más tolerantes y sensibilizar sobre la situación de estos pacientes y su entorno familiar”.

La Fundación Alzheimer España

Desde hace más de 20 años esta Fundación trabaja de manera desinteresada para lograr mayor compresión y tolerancia con los afectados por el alzheimer y dando apoyo de manera continuada a 1.500 socios y de manera puntual mediante otras asociaciones y grupos de pacientes. Día a día luchan por lograr una mayor autonomía de los pacientes. De esta manera, los afectados pueden tomar decisiones desde el principio con respecto a su tratamiento y cuidado, como su ingreso en una residencia especializada, o en referencia aspectos legales, como el control de su patrimonio, gestión de las cuentas o la designación de un futuro “tutor”.

Entre las distintas actividades y talleres impartidos por FAE también hay sesiones dirigidas a los denominados “cuidadores” que son aquellos familiares que de manera inesperada deben adquirir los conocimientos necesarios sobre el cuidado de su familiar con alzheimer. “El alzheimer es una enfermedad que no sólo cambia la vida de aquellos que la sufren, sino también de sus familiares, ya que tras el diagnóstico se convierten en cuidadores que dedican una media de seis horas al día a su familiar. Desde la Fundación ponemos en marcha sesiones formativas para el manejo y cuidado de  estos pacientes y les prestamos servicios de apoyo emocional” afirma Luis García, Psicólogo del centro.

Gracias a esta campaña, los ciudadanos podrán conocer la realidad del alzheimer, así como las limitaciones a las que se enfrentan los pacientes y familiares. Del mismo modo, los interesados podrán unirse al equipo de voluntarios que desempeñan las distintas actividades programadas por la Fundación. Debido al desconocimiento social del alzheimer los afectados se ven afectado por creencias infundadas, junto a una falta de compresión y ayuda. Gracias a esta iniciativa y al trabajo constante de la Fundación todas las personas interesadas, afectadas directamente o no por la enfermedad, podrán conocer la realidad del alzheimer, las necesidades diarias que plantea y crear una mayor concienciación social en torno a la enfermedad y a sus afectados que ayuden a facilitar la labor y entrega diaria que supone esta enfermedad en sus vidas.

La Fundación Alzheimer España ha sido receptora de la Medalla de Oro de la Cruz Roja en reconocimiento a su labor social y su dedicación a las personas afectadas por esta enfermedad.