Mantener una correcta hidratación tiene un papel esencial en el bienestar de la población ampliamente reconocido en los últimos años por profesionales de la salud como dietistas-nutricionistas, médicos, farmacéuticos y otros profesionales de la salud, educadores, así como por los especialistas en ciencias de la actividad física y el deporte y la población general.

Una de las principales conclusiones derivadas del Congreso de Hidratación y recogidas ahora en la revista Nutrición Hospitalaria es la necesidad de fomentar la educación alimentaria entre la población en relación a la hidratación, de forma que las personas estén adecuadamente informadas sobre sus necesidades y puedan realizar una interpretación correcta de dicha información y unas elecciones acertadas. En concreto, las conclusiones del II Congreso Internacional y IV Español de Hidratación señalan que programas específicos de educación en hidratación deberían ser incluidos en los sistemas sanitarios así como en escuelas y familias, dada la importancia demostrada que posee un adecuado estado de hidratación en la salud y la vida.

“Junto a la cantidad de agua y resto de líquidos que ingerimos, es importante que tengamos en cuenta la composición de las bebidas, ya que con graduación alcohólica o sin ella, contribuyen a la ingesta diaria de energía”, señala el Prof. Dr. Ángel Gil, Catedrático de Bioquímica y Biología Molecular de la Universidad de Granada y Presidente de la Fundación Iberoamericana de Nutrición (FINUT). “El consumidor debe poder contar con la información nutricional relativa a las bebidas que consume, y es necesario educar a la población en la interpretación del etiquetado y en las necesidades nutricionales para mejorar nuestros hábitos de alimentación, como puede ser decantarse por alternativas y variedades de bebidas sin azúcares o sin azúcares añadidos”, añade.

Según la Prof. Dra. Ascensión Marcos, Profesora de Investigación del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC),“los patrones de preferencia de consumo de las diferentes tipos de bebidas varían considerablemente según la edad, el estatus socioeconómico o nivel cultural, y todos ellos requieren un enfoque educativo”.

Grupos de población especialmente vulnerables

El agua es el principal componente de nuestro organismo, representa aproximadamente el 60% del peso corporal total en los adultos y tiene que ser obtenido a través del consumo de alimentos y bebidas como parte de nuestra alimentación diaria.“La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) indica que, de forma general, la ingesta adecuada de consumo de aguaha de establecerse entre 2 y 2,5 litros en mujeres y en hombres adultos respectivamente, cantidades susceptibles de variar en función del estado fisiológico, la actividad física o las condiciones medioambientales. No obstante, la evidencia científica disponible nos indica que con frecuencia las ingestas de agua en poblaciones europeas no se ajustan, de forma general, a las recomendaciones de ingesta adecuada de agua”, comenta la Dra. Carmen Pérez-Rodrigo, Presidenta de la Sociedad Española de Nutrición Comunitaria (SENC).

“Algunos niños y adolescentes pueden no cumplir con sus ingestas adecuadas debido a sus hábitos dietéticos, como un bajo consumo de frutas, el acceso limitado al agua y otros líquidos durante el horario escolar o a especiales condiciones medioambientales o de actividad física. Por su parte, en el embarazo, las mujeres pueden tener un mayor riesgo de deshidratación por no ingerir agua y otros líquidos debido a las náuseas y vómitos”. Sin embargo, “la hidratación  desempeña un papel crucial en este periodo en el mantenimiento de un adecuado contenido de agua corporal y la renovación del líquido amniótico”, apunta el Prof. Dr. Gregorio Varela-Moreiras, Catedrático de Nutrición y Bromatología de la Universidad CEU San Pablo de Madrid y Presidente de la Fundación Española de la Nutrición (FEN).

En cuanto a las personas mayores, y según el suplemento de Nutrición Hospitalaria, el proceso de envejecimiento se asocia a cambios que pueden afectar a la sensación de sed y al líquido ingerido, siendo más susceptibles de no alcanzar los niveles óptimos de hidratación.“Los estudios científicos existentes de ancianos hospitalizados que sufren deshidratación muestran un aumento de la morbilidad-mortalidad de hasta el 40-70%, mientras que una hidratación adecuada muestra mejoras considerables en el bienestar durante la hospitalización. En concreto, se ha demostrado que el 95% de las úlceras por presión se pueden prevenir mediante una nutrición adecuada y la ingesta adecuada de agua y líquidos”, señala el Prof. Dr. Varela-Moreiras. Según el texto de las conclusiones del Congreso, la deshidratación se define  como el segundo factor más común de comorbilidad y representa un importante problema de salud pública que conlleva una significativa carga económica.

Con respecto a la práctica deportiva, el documento de conclusiones del II Congreso Internacional y IV Español de Hidratación establece que las pérdidas de agua y electrolitos afectan negativamente a las habilidades deportivas. Por ello, “resulta necesario que los deportistas mantengan un adecuado nivel de hidratación mediante el consumo de un volumen óptimo de líquidos antes, durante y después del ejercicio físico”, evitando así además los riesgos para la salud asociados al desequilibro electrolítico, especialmente en ambientes calurosos. Igualmente, el texto apunta que las guías alimentarias y de hidratación deberían estar basadas en requerimientos diarios, particularmente en cuanto al aspectos como la edad, el género y los cambios ambientales.

Por último, las conclusiones del II Congreso Internacional de Hidratación publicadas por Nutrición Hospitalaria recogen otros aspectos y avances científicos relacionados con la metodología de medición del estado de hidratación de la población, la retención de líquidos así como diferentes estudios científicos que muestran cómo la ingesta deficiente de agua y otros líquidos afecta a la estructura del cerebro y sus funciones y, probablemente, al rendimiento cognitivo, especialmente cuando entran en juego habilidades motoras.

“Un estado adecuado de hidratación podría ayudar a mejorar el estado de ánimo, la atención y la concentración mental. Igualmente, algunos estudios científicos han mostrado ciertos marcadores genéticos asociados con mayores necesidades de líquido. Se trata de estudios genómicos en estadios iniciales pero se espera que las nuevas investigaciones puedan proporcionar información valiosa para la realización de recomendaciones individuales”, resalta el Prof. Dr. Lluís Serra-Majem, Catedrático de Medicina Preventiva y Salud Pública de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria y Presidente de la Academia Española de Nutrición y Ciencias de la Alimentación (AEN).

Investigaciones en torno a la hidratación

Además de las citadas conclusiones, la revista científica incluye también los abstracts de las doce mejores comunicaciones orales y posters presentados a lo largo del congreso. “Se trata sin duda de trabajos científicos de alto nivel e imprescindibles para continuar profundizando en la relevancia de la hidratación en el bienestar. En la actualidad disponemos ya de mucha información, pero se trata de un campo de investigación nutricional relativamente nuevo que necesita un desarrollo mayor”, concluye el Prof. Dr. Javier Aranceta, Profesor de la Universidad de Navarra.

700 científicos y profesionales de la salud reunidos en torno a la investigación en Hidratación

El II Congreso Internacional y IV Español de Hidratación, organizado por Coca-Cola Iberia, reunió hace unos meses en Toledo a cerca de 700 científicos y profesionales de la salud con objeto de compartir conocimientos y continuar profundizando en el campo de la hidratación y su importancia en la salud. Junto a ello, durante el transcurso del Congreso se presentaron más de 80 trabajos inéditos de investigación a nivel internacional en torno a la hidratación.

La buena acogida del II Congreso Internacional y IV Español de Hidratación es un reflejo del creciente interés científico existente en la actualidad en relación a la hidratación como una ciencia en sí misma, así como sobre su relevancia  en la nutrición, la fisiología y en el bienestar de la población.

Este foro internacional contó con la participación de más de 70 entidades nacionales e internacionales del ámbito de la nutrición y dietética, la medicina, la farmacia, otras ciencias de la salud, las ciencias de la actividad física y del deporte, la investigación y la docencia, además de diversas administraciones y organismos relacionados con la sanidad y la alimentación.