Madrid, 25 de abril de 2013.- La malaria, la fiebre amarilla, la hepatitis A y B, así como otras enfermedades como la fiebre tifoidea e infecciones meningocócicas son enfermedades infecciosas que constituyen una de las principales preocupaciones en materia de salud pública en los países en vías de desarrollo donde las vacunas no están fácilmente disponibles. Dichas enfermedades se pueden prevenir. Por ello, los expertos y autoridades sanitarias recomiendan a los viajeros que se desplazan a las zonas donde persisten estas enfermedades tomar precauciones antes y durante el viaje para evitar su contagio. 

Si bien, en los últimos diez años ha habido progresos significativos en la lucha contra la malaria, la fiebre amarilla, la hepatitis A y B y el resto de enfermedades infecciosas mencionadas anteriormente, todavía siguen dándose casos importados de estas enfermedades en los países desarrollados. Esta situación pone de manifiesto la necesidad de incidir en la importancia de la prevención. 

Según datos de la encuesta poblacional para conocer el comportamiento de los españoles frente a la prevención, elaborada por Nielsen y Sanofi Pasteur MSD en el marco de la Semana Europea de la Vacunación, el 55% de los españoles no se informa sobre las vacunas recomendadas en los países de destino. Y de los que se informan sobre las vacunas recomendadas (45%), tan sólo el 24% lo hacen con al menos 3 meses de antelación. 

Por ello, y con motivo del Día Mundial de la Malaria, la Asociación Española de Vacunología (AEV) y Sanofi Pasteur MSD recuerdan la importancia de incluir la prevención como elemento a tener en cuenta a hora de organizar un viaje, así como el hecho de informarse con el tiempo suficiente de antelación sobre las enfermedades infecciosas como la malaria, la fiebre amarilla, la hepatitis A y B, la fiebre tifoidea o las enfermedades meningocócicas, entre otras, que hay que prevenir en los países de riesgo. 

“Cuando elegimos un destino de viaje debemos informarnos con suficiente antelación, entre 1 y dos meses antes, de las enfermedades para las que se recomienda vacunarse”, manifiesta el doctor José María Bayas, presidente de la Asociación Española de Vacunología (AEV). Asimismo, Bayas insiste en que es preferible hacerlo con mayor anterioridad si el viaje de larga duración. 

Igualmente, el doctor Bayas recuerda que “cuando se viaja a países donde existen enfermedades prevenibles, es importante acudir a un centro especializado en medicina del viajero o que se consulte a su médico antes de emprender el  viaje”. En este sentido, la encuesta poblacional señalada anteriormente concluye que para los españoles el médico es la principal fuente de información a la hora de informarse sobre las vacunas del viajero (65%), seguido de las agencias de viajes (43%) e Internet (33%). 

Entre los destinos de viaje favoritos para los españoles se encuentran, por orden de prioridad, Europa (82%), América Central o del Sur (26%) y los países africanos (17%). “En este Día Mundial de la Malaria es importante recordar a los españoles que cada vez que elijan su destino de viaje consulten con profesionales sanitarios las vacunas recomendadas en el país elegido para proteger a la población de estas enfermedades infecciosas”, afirma el doctor Bayas.

Sobre la malaria

La malaria o paludismo está causada por un parásito que se transmite de un humano a otro por la picadura de un mosquito del género Anopheles infectado. La mitad de la población mundial, alrededor de 3.300 millones de personas, están expuestas a la malaria y en 2012, la malaria ha sido considerada endémica en 104 países y territorios[i]. Se calcula que la malaria, todavía sigue causando la muerte de 660.000 personas en todo el mundo, en su mayoría menores de 5 años del África Subsahariana.

Sobre el Día Mundial del Paludismo o Malaria

El Día Mundial del Paludismo fue instituido por los Estados Miembros de la OMS en la Asamblea de la Salud de 2007 y es una ocasión para poner de relieve la necesidad de invertir continuamente en la prevención y el control de la enfermedad y en mantener el compromiso político con este objetivo.

Acerca de Sanofi Pasteur MSD

Sanofi Pasteur MSD es una “joint venture” entre Sanofi Pasteur, la división de vacunas de Sanofi y Merck & Co., Inc. Gracias a la combinación de innovación y de especialización, Sanofi Pasteur MSD es la única empresa en Europa dedicada exclusivamente a vacunas. Sanofi Pasteur MSD utiliza la especialización en investigación de Sanofi Pasteur y Merck & Co., Inc., con sus equipos en todo el mundo, para centrarse en el desarrollo de nuevas vacunas para Europa. El objetivo es ampliar la protección frente a más enfermedades y perfeccionar las vacunas existentes con el fin de mejorar la aceptación, la eficacia y la tolerancia de la vacunación.