El doctor Óscar Gris, del Instituto de Microcirugía Ocular, IMO, Maribel Canut, del Departamento de Glaucoma del Centro de Oftalmología Barraquer, y Conchita Larena, Responsable de la Sección de Glaucoma del Hospital Clínic de Barcelona, han profundizado esta mañana, en rueda de prensa, en los nuevos avances terapéuticos para el tratamiento del glaucoma, que minimizan los efectos abrasivos de la córnea.

A continuación te proporcionamos información más detallada que consideramos que puede ser de tu interés para el tema.

Barcelona, 14 de octubre de 2009.- El glaucoma es la segunda causa de ceguera en España después de la retinopatía diabética, y sin embargo es una enfermedad completamente desconocida, hasta el punto de que el 50% de las personas que la padecen no están diagnosticadas. En Cataluña, se estima que el 2% de la población sufre glaucoma, aunque en los mayores de 50 años la tasa que asciende al 3%. Esto significa que 74.000 catalanes a partir de esta edad padece glaucoma.

Por provincias, en Barcelona registra unos 109.000 afectados de glaucoma, de los que alrededor de 55.000 superan los 50 años. Las previsiones apuntan a que en diez años esta cifra aumentará en casi un 34%.

En Girona, la incidencia asciende a 15.000 pacientes, con casi la mitad mayores de 50 años. Lleida registra más de 8.500, 4.200 de ellos con más de 50 años, mientras que en Tarragona se estima que la población glaucomatosa es de 16.000 personas, con casi 8.000 que rebasa los 50.

Dada la trascendencia y a su vez el desconocimiento de esta patología, especialistas de toda la comunidad se reúnen en Barcelona para analizar el porqué de esta prevalencia del glaucoma y los avances terapéuticos desarrollados en la última década para tratarlo.

Causas y abandono del tratamiento

El doctor Óscar Gris, del Instituto de Microcirugía Ocular, IMO, admite que ?el glaucoma es una enfermedad frecuente que está infradiagnosticada e insuficientemente tratada? y recuerda que un 54% de los pacientes con glaucoma desarrolla ceguera en un solo ojo, mientras que el 22% la sufre en los dos.

Por su parte, la doctora Maribel Canut, del Departamento de Glaucoma del Centro de Oftalmología Barraquer, admite que uno de los desencadenantes de esta situación es el alto índice de abandono de los tratamientos, provocado en la mayoría de las ocasiones por los efectos secundarios que producen las terapias actuales. Ardor, picor ocular, ojos secos, enrojecimiento, lagrimeo, visión borrosa e incluso lesiones en la córnea son algunos de los efectos que han comentado los pacientes y que, según el doctor, vienen provocados por los conservantes que contienen los tratamientos actuales.

Entre las nuevas terapias que ya están disponibles las prostaglandinas sin conservantes, completamente innovadoras, y capaces de minimizar los efectos secundarios, así como de mantener al ojo en unas condiciones que faciliten la cirugía cuando ésta sea necesaria. Para la especialista ? el glaucoma debería tratarse con medicaciones sin conservantes, dada su cronicidad, su coexistencia con el ojo seco, y la necesidad de mantener la adhesión al tratamiento y preservar una superficie ocular sana por si fuese preciso la cirugía?.

Por su parte, la doctora Conchita Larena, responsable de la Sección de Glaucoma del Hospital Clinic de Barcelona, defiende además una simplificación del régimen de tratamiento, ya que según explica, una posología superior a 2 gotas propicia un mayor incumplimiento y abandono.

Innovaciones terapéuticas

En España, y desde este mes de septiembre, los pacientes de glaucoma ya pueden tratarse con un tratamiento de estas características elaborado a partir de tafluprost, la primera prostaglandina sin conservantes, y que comercializa el laboratorio MSD bajo el nombre de Saflután.

La nueva prostaglandina permite reducir de forma eficaz y segura la presión intraocular (PIO), es decir, la ejercida por el equilibrio de los líquidos que fluyen hacia dentro y hacia fuera del ojo. Su efecto se prolonga durante 24 horas y la ausencia de conservantes no afecta la capacidad hipotensora habitual en las prostaglandinas con conservantes. La doctora Larena asegura que una prostaglandina sin conservantes mejora la calidad de vida del paciente y facilita e incrementa el grado de adherencia a los tratamientos.

Actualmente hay más de 460.000 personas mayores de 50 años afectadas de glaucoma y según los últimos estudios, para el año 2020 habrá medio millón de personas diagnosticadas de glaucoma, un 34% más que en el año 2000.