Dos riñones con menor capacidad de filtrar pueden hacer juntos la misma función que uno con capacidad de filtrar normal. Por eso actualmente a determinadas personas se les trasplantan dos riñones en vez de uno. Es el llamado trasplante renal doble.

Pero investigadores de la Red de Investigación Renal (REDinREN) han demostrado cómo muchos de esos riñones utilizados para trasplantes dobles, son válidos para trasplantes simples de un solo riñón. La consecuencia sería un aumento del número de trasplantes con la misma cantidad de donaciones que existe actualmente. Bastaría con hacer más trasplantes simples y menos dobles. El hallazgo ha sido publicado por la revista científica American Journal of Transplantation.

Cada vez más los riñones de donantes cadáver proceden de donantes mayores de 60 años y con patología cardiovascular asociada. Según datos de la Organización Nacional de Trasplantes (ONT), en 2011 el 53.6% de los donantes fue mayor de 60 años y el 68% falleció debido a un accidente cerebrovascular agudo. Cuando este tipo de riñones se trasplantan en personas menores de 50 años, los resultados son muy malos. Para mayores de 60 años, que representan la mayoría de los pacientes en lista de espera de trasplante renal, se recurre al "old for old", es decir, riñones viejos para gente mayor, una estrategia muy expandida actualmente.

Según explica el Coordinador de este estudio, el Dr. Josep María Cruzado que desarrolla su labor en el Hospital de Bellvitge-Idibell, para valorar si un riñón es apto para trasplante, primero se estima el grado de función del riñón del donante. Esto se mide por la cifra de filtrado glomerular en el donante. Después se hace una valoración del aspecto macroscópico del órgano: tamaño, presencia de cicatrices en la superficie y posibles patologías asociadas como vasos calcificados. El tamaño de un riñón normal es de 11-13 cm y por tanto un riñón pequeño de 6 cm no sería válido. Un riñón de 9 cm valdría para una persona de baja estatura, pero no por ejemplo para alguien que mida un metro ochenta centímetros de altura.

La clave está en el score de Remuzzi

Si la valoración macroscópica es positiva, a continuación se realiza una biopsia renal preimplantación cuya forma más habitual de evaluación es el llamado score de Remuzzi.

El score consiste en valorar semicuantitativamente cuatro compartimentos de cada riñón: glomérulos, túbulos, intersticio y vasos. A cada compartimento se le da una puntuación de 0 a 3. Por tanto, la puntuación máxima que puede tener cada riñón es 12. Lo más habitual es que los datos de los riñones sean simétricos, es decir, que saquen más o menos la misma puntuación los dos riñones.

Cuando el score es entre 0 y 3, esos riñones se destinan a trasplante renal simple (un riñón para una persona). Cuando el score es entre 4 y 6, los riñones se destinan a trasplante doble, es decir, dos riñones para una misma persona, porque cada uno tiene menos filtrado glomerular, pero los dos juntos funcionarían como un riñón con score de 0-3.

A partir de la pregunta que se hicieron los investigadores de la REDinREN sobre si no se estarían haciendo demasiados dobles trasplantes, tras valorar 376 biopsias preimplantación y ver la evolución de los trasplantados renales entre 1996 hasta 2008, estos investigadores han descubierto el trasplante de un único riñón con score de 4 ofrece el mismo resultado funcional que los de score entre 0 y 3.

Esto significa que riñones actualmente considerados útiles solo emparejados, serían válidos individualmente. La consecuencia final es que podrían hacerse más trasplantes simples, menos trasplantes dobles y por tanto con el mismo número de órganos que se donan actualmente hacer más trasplantes, es decir, aumentar la cantidad de personas que pueden beneficiarse del trasplante renal.

Pero además el trabajo de los investigadores de la REDinREN coordinado por el Dr. Josep Maria Cruzado, han demostrado que algunos riñones con score entre 4 y 6 también podrían ser válidos para trasplantes individuales en lugar de dobles en casos concretos de personas con tamaño corporal pequeño. Esta alternativa también debería tenerse en cuenta para contribuir a un mejor aprovechamiento de los riñones donados.

Referencia bibliográfica: Long-Term Results of Biopsy-Guided Selection and Allocation of Kidneys From Older