Cerca del 90% de la población española no conoce la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC), una enfermedad que, sin embargo, provoca 18.000 muertes anuales en España. Por este motivo, hoy se ha presentado la primera guía para medios de comunicación sobre la EPOC de la mano de las compañías Boehringer Ingelheim y Pfizer, dentro de un seminario dirigido a periodistas. El proyecto ha contado con la estrecha colaboración de la Asociación Nacional de Informadores de la Salud (ANIS) y de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR).

La EPOC en cifras

Los datos son aplastantes y así lo han presentado los expertos en el seminario: la EPOC causa 49 fallecimientos diarios en España y es la primera causa de muerte evitable en España. Además, el infradiagnóstico de esta enfermedad respiratoria supera actualmente el 70% y se estima que alrededor del 20% de los fumadores españoles desarrollará esta enfermedad.
Entre otros datos, en el seminario se ha puesto de manifiesto que la prevalencia en hombres es 9 puntos superior a la de mujeres: 15,1% frente al 5,7%. Asimismo, el número de casos aumenta con la edad. El 35,9% de hombres de entre 70 y 79 años padecen EPOC, frente al 10,8% de mujeres. Sin embargo, entre los 40 y 49 años la padecen el 4,4 % de los hombres y el 3,2% de las mujeres.
?Además, el coste anual de esta patología se sitúa en 3.000 millones de euros, de los cuales, un 84% corresponden a ingresos hospitalarios?, asegura el doctor Julio Ancochea, presidente de la SEPAR. ?El coste derivado de la atención a los pacientes con EPOC se calcula como un coste directo anual medio de 1.876 euros al año?, añade el doctor.
La EPOC ocasiona entre el 10 y el 12% de las consultas de medicina primaria y entre el 34 y el 40% de las que tienen lugar en los servicios especializados de neumología, de las que se deriva una importante inversión pública.

La EPOC debe dejar de ser una desconocida: la guía para medios

La prevención y el diagnóstico precoz son fundamentales en el abordaje de la EPOC. Según los datos presentados, actualmente el 73,1% de los pacientes con EPOC no está diagnosticado. En el seminario se ha presentado la primera guía para medios de comunicación sobre la EPOC, un completo manual que tiene el objetivo de reducir el grado de desconocimiento de esta enfermedad por parte de la población, cometido en el que los medios de comunicación juegan un gran papel.
?La creciente prevalencia de la enfermedad que demuestran las cifras y el hecho de que la EPOC es una enfermedad respiratoria prevenible y tratable nos han motivado a colaborar en la publicación de esta guía para medios de comunicación?, señala el doctor Ancochea. ?La difusión de la enfermedad nos ayuda a cirujanos y neumólogos a prevenirla y a diagnosticarla de forma precoz para poder tratarla lo antes posible? concluye el doctor.
Desde el punto de vista del paciente, este tipo de iniciativas ayudan a que la gente conozca la patología y tome consciencia sobre ella. Según Jesús Gutierrez, miembro de la Federación Nacional de Asociaciones de Enfermos Respiratorios (FENAER), ?la vida de un paciente con esta enfermedad es muy complicada. Gracias a los medicamentos que debes tomar estás bien atendido y sobrellevas esta enfermedad, pero en el terreno personal es más difícil. La mayoría de los pacientes no dan importancia a la enfermedad hasta que está avanzada. Yo ya he asumido mi enfermedad y ahora me dedico a ayudar a los demás?.
La guía incluye información completa sobre la enfermedad, sus tratamientos, cómo viven los pacientes, su repercusión social, económica y sus costes directos e indirectos. También se presenta con la finalidad de aclarar las posibles dudas de los medios de comunicación sobre la EPOC, enfermedad que en muchas ocasiones es confundida con el asma y que es desconocida por la mayoría de la población, hasta el punto que recientes encuestas demuestran que el 80% de los españoles la desconocen.

Boehringer Ingelheim y Pfizer, un compromiso conjunto en la lucha contra la enfermedad

El grupo Boehringer Ingelheim figura entre las 20 compañías farmacéuticas mayores del mundo. Con sede en Ingelheim, Alemania, opera en el mundo con 135 filiales en 47 países y cuenta con 39.800 colaboradores. Desde su fundación en 1885, esta compañía de propiedad familiar ha estado comprometida con la investigación, el desarrollo, la producción y la comercialización de nuevos productos de alto valor terapéutico para la medicina humana y veterinaria.
Pfizer es la compañía líder en investigación biomédica, cuya misión es descubrir y desarrollar medicinas innovadoras para ponerlas a disposición de una sociedad, con la que colabora en numerosos programas nacionales e internacionales, para mejorar sus condiciones de vida, y en la que siempre estamos ?Trabajando juntos por un mundo más sano^TM